Za mušterije i komšije iz 125. ulice Rej Karni je pošteni trgovac nameštajem koji se trudi da sebi i svojoj porodici obezbedi pristojan život.

Malo ko zna da Karni potiče iz duge loze harlemskih lopova i da je njegov pristojni život tek fasada jer mu posao ne cveta, pa kad mu rođak Fredi povremeno donese prsten ili ogrlicu, Karni ih utopi.

Fredi će upasti u ekipu koja planira da opljačka hotel Tereza – harlemski Voldorf, ali ako to inače biva, pljačka ne prolazi po planu. Karni, za kojeg je Fred garantovao da će utopiti robu, sad ima novu klijentelu – mutne pandure, opake lokalne gangstere, sitne pornografe i svakojaki harlemski ološ.

U Karniju započinje borba između poštenog i nepoštenog Reja. Vodeći dvostruki život, on polako uviđa ko zapravo vuče konce u Harlemu. Može li Karni da sačuva živu glavu, spase rođaka i dokopa se svog dela plena, a da ipak zadrži ugled i salon?

„Priča je izvanredna, ali najveće dostignuće jeste Vajthedov divan prikaz Harlema od pre šezdeset godina ’koji buči i dreči, sazdan od ljudi i betona’ podrobno i živopisno dočaran kao Džojsov Dablin. Nemojte se iznenaditi ako Vajthed osvoji još jednu veliku nagradu.“
– Publishers Weekly

„Dinamičan, pronicljiv i izuzetno zabavan, Ritam Harlema je roman o rasi, moći i istoriji Harlema prerušen u uzbudljiv krimić.“
– San Francisco Chronicle

„Prava poslastica velikog majstora američke proze.“
– New York Times Book Review