Simbolično svedočanstvo epohe i jedna od nesvakidašnjih priča o snazi ljudskog duha.

U istoriji svetske proze malo je dela koja tako neraskidivo spajaju sudbinu autora sa sudbinom njegovog književnog junaka kao što je to slučaj sa romanom Kako se kalio čelik. Smešten u dramatični istorijski kontekst raspada carske Rusije, razmaha revolucije i rađanja novog poretka, ovaj roman prati trnovit životni put Pavla Korčagina. Od buntovnog dečaka sa železničke stanice do prekaljenog borca na frontu i požrtvovanog graditelja nove epohe, njegov lik postaje sinonim za uzoran samopregor, idealizam i nesalomivu volju.

Kada ga razorna bolest u dvadesetim godinama osudi na večni mrak i nepokretnost, u trenutku kada bi mnogi odustali, za Pavla počinje ključno poglavlje života. U tišini bolničke sobe on započinje svoju najveću bitku: pisanje romana koji će postati glas cele jedne generacije.

Iako je roman Kako se kalio čelik bio lektira i bestseler u mnogim socijalističkim zemljama, nadolazeće vreme donelo je nove književne pravce. Novi pisci napustili su socijalnu književnost i umesto društva u centar su stavili pojedinca.

Skoro vek nakon nastanka ova književnoistorijska pojava zaslužuje nova čitanja i tumačenja kako bismo razumeli epohu u kojoj su milioni verovali u utopiju o savršenom čoveku i društvu.