Na stranicama ove knjige se iscrtava istorija društvenog uspona porodice Florio, diktiranog dubokom ambicijom, koja ih je navela da isprobaju nove trgovačke aktivnosti u svakom polju, postavši na ovaj način jedna od najmoćnijih sicilijanskih porodica između XIX i XX veka.

Njihovo bogatstvo, zarađeno po cenu ogromnih žrtvi i odricanja, da bi se pobeglo od bede, ima ukus gorčine i žaljenja, i usko je povezano sa njihovom teškom porodičnom situacijom. Bol koji je zajednički Injaciju i njegovoj snahi Đuzepini ima korene u dubokoj usamljenosti, naročito posle smrti njihovih roditelja sa kojima su imali veoma bliske odnose. Osećaj porodice se lomi i kada Paolo, vođen željom da popravi sopstvene životne uslove, odlučuje da počne da trguje začinima u Palermu. Injacio prati brata Paola u ovoj avanturi, ali je za njega porodica od suštinskog značaja, privrženost porodoci nadmašuje njegovu želju za bogatstvom, te sa sobom nosi majčin prsten da se ne bi prekinula ta tako važna veza.

Selidba iz Banjare u Kalabriji u Palermo izaziva u Đuzepini duboku tugu, zbog gubljenja sopstvenih korena: Banjara će ostati mesto sećanja na kojem su zatvoreni zauvek izgubljeni snovi i želje. U Palermu će živeti u jednoj ruševnoj kući na kakvu nije naviknuta, ali ne reaguje jer zna da žene moraju da prihvate volju muževa: prema svom mužu Paolu oseća žaljenje, nežnost i strah i ne uspeva sebi da oprosti nedostatak prave ljubavi prema njemu. Pretnje, ugnjetavanja i uvrede koje dva brata moraju da podnose jer ih smatraju „Banjarcima i nosačima“, i neprihvatanje od strane drugih trgovaca ne može da zaustavi njihovu odlučnost: „Došli smo da ostanemo.“ Na početku Florijevi, koji se „ne plaše ničega i nikoga“ daju klijentima robu na veresiju i na odloženo plaćanje kako bi prokrčili sebi put: trgovina začinima će ih učiniti bogatima, ali će ih izložiti i klevetama i zlobnostima. U to vreme se Palermo nalazio u centru trgovine u  Sredozemlju, zbog čega je bio pun trgovaca začinima i moreplovaca, a sve važnija uloga koju su Florijevi zadobijali, uzrokovala je sukobe i zavisti i u okviru same porodice: stoga je, na primer, Paolo prinuđen da prekine saradnju sa šurakom jer će ovaj prodati tovar začina suparnicima, što će Paolo shvatiti kao izdaju. Palermićani iz plemičkih porodica su bili ljubomorni na svoje privilegije, suočavali su se sa mnogim dugovima da bi pokazali bogatstvo koje više nisu posedovali, a njihov jedini cilj je bio da deluju bogato. Florijevi su ih smatrali lišenim dostojanstva, jer iako su sebe smatrali višima od njih, ipak su im tražili pozajmice. Veliki preokret se dešava sa otvaranjem velike prodavnice začina, novine u trgovačkim vidicima te epohe, usled čega Florijevi postaju odlični snabdevači u Palermu, koji se oslobodi Napoleonove moći.

Višeslojan roman o porodičnim odnosima, impresivna freska jedne istorijske epohe u kojoj je poreklo bilo najvažnije, a bogatstvo i kultura nisu ostavljali utisak na aristokratiju.

Izvor: nuovairpinia.it
Prevod: Laguna