Piter Fransis Straub rođen je u Milvokiju, država Viskonskin, 2. marta 1943, kao sin trgovca i medicinske sestre. Svoje detinjstvo opisuje kao strogo religijsko, budući da je odgajan kao Luteranac. Sa sedam godina udario ga je auto i jedva je preživeo. U periodu oporavka pomogla mu je, kako kaže, doživotna ljubav prema knjizi i pisanje kao zadovoljstvo i beg.  Počeo je sa pisanjem proznih pesama, i tokom ovog perioda nastala je njegova prva knjiga Venčanja (1973), priča o rasturenom braku. Straubovo interesovanje za pisanje poezije pomoglo mu je u oblikovanju elegantnog, literarnog stila pisanja, koje je neobično nežno za žanr (horor) koji poslednjih godina postaje sve brutalniji i tvrđi. Slede romani: Julija (1975), na osnovu kog je snimljen film, a roman je doživeo ogroman uspeh; Priča o duhovima (1979), njegov najambiciozniji i najuspešniji roman do sada, koji će ga uvrstiti u najuspešnije savremene pisce horora posle Stivena Kinga. Dok je živeo u Londonu 1977, Straub je upoznao Kinga, koji će mu postati blizak prijatelj i saradnik. Straub se udaljava od horora, i nastaje serijal romana Plava ruža koju čine: Koko (1988), Misterija (1989), Grlo (1993) i Lost boy lost girl (2004). Za Grlo je dobio 1994. godine nagradu Bram Stoker. Sve četiri knjige iz ovog serijala imaju, Straubu najdražu, zajedničku temu – Vijetnam, efekat koji zločini iz prošlosti imaju na sadašnjost. Njegovo impresivno i plodno stvaralaštvo dalo je podstrek hororu da tokom sedamsedetih i osamdesetih godina XX veka postane jedan od najčitanijih književnih žanrova.