Nemogući zločin. Neočekivani detektiv. Pored nadmetanja između ubice i detektiva, ovo je i duel dovitljivosti između autora i čitaoca. – Bio bi potreban policajac – predloži neko. – Detektiv. – Imamo jednog – reče Foša. – Zašto gledate u mene? – upitah. – Znate vi odlično zašto – odvrati Foša. – Vi ste bili Šerlok Holms. Zinuo sam taman koliko treba, kao da ne verujem rođenim ušima. – Niko nije bio Šerlok Holms. Taj detektiv nikad nije postojao. On je izmišljen književni lik. – Koga ste vi zadivljujuće otelotvorili. – To je bilo na filmu – opet sam se naslonio i slegnuo ramenima. – Nije imalo nikakve veze sa stvarnim životom. Preleteo sam pogledom po salonu. Posmatrali su me zadivljeno. Nisam toliko uživao, priznajem, otkako sam snimao Baskervilskog psa. Juna 1960. godine iznenadno nevreme zarobiće na idiličnom ostrvu Utakos, u blizini Krfa, goste skromnog hotela. Spokoj neće prekinuti samo loše vreme već i smrt Idit Mender, engleske turistkinje čije će telo biti pronađeno u paviljonu na plaži. Iako se prvobitno čini da je u pitanju samoubistvo, suptilni detalji ukazuju da njena smrt krije još nešto. Među zatečenima na ostrvu nalazi se i Hopalong Bazil, glumac koji je video i bolje dane, a koji je nekada na filmu tumačio lik čuvenog detektiva Šerloka Holmsa. Neobične okolnosti ga navode da preuzme ulogu istražitelja u stvarnom životu, budući da ostali gosti u njemu vide svoju najveću nadu da misterija bude rešena. Ovaj roman je prava detektivska poslastica kojim Peres-Reverte odaje počast Šerloku Holmsu, njegovom tvorcu Arturu Konanu Dojlu i glumcu Bazilu Ratbonu, najpoznatijem Šerloku iz klasične filmske ere. Na ovoj izolovanoj pozornici svi prisutni postaju osumnjičeni, a zaplet se pretvara u igru intrige između pisca i čitaoca.