Nakon što je 1964. diplomirao na Univerzitetu u Lesteru, Saderlend je doktorirao na Univerzitetu u Edinburgu, gde je započeo svoju akademsku karijeru kao asistent. Specijalizovao se za viktorijansku beletristiku, književnost 20. veka i istoriju izdavaštva. Osim što redovno piše za Guardian, Saderlend je objavio osamnaest knjiga, a knjiga Da li je Hitklif ubica? donela mu je široku čitalačku publiku. Među njegovim naučnim radovima najpoznatiji je Longmanov pratilac viktorijanske fantastike (u SAD poznat kao Stanford Companion, 1989), sveobuhvatna enciklopedija viktorijanske fantastike.