Džejms M. Kejn (1892–1977) smatra se danas za jednog od najvećih majstora hard-boiled ili tvrde škole američkih krimi-romana, kao i za začetnika crnog romana. Rođen je u Baltimoru kao sin rektora Vašingtonskog univerziteta, a karijeru je započeo kao izveštač za razne baltimorske novine. Po povratku iz Prvog svetskog rata predavao je novinarstvo na Koledžu Sent Džon u Anapolisu i nastavio da piše za novine, da bi potom prešao u Holivud da radi kao scenarista. Svoj prvi roman, Poštar uvek zvoni dvaput iz 1934, objavio je sa četrdeset dve godine, a knjiga je izazvala pravu senzaciju. U Bostonu su je zabranili zbog opscenosti, a Alber Kami je kazao da mu je bila inspiracija za Stranca. Kejn je naredne godine objavio Dvostruku odštetu i time se potvrdio kao pravi majstor krimi-romana. Za života je objavio osamnaest knjiga, a pred smrt je radio na autobiografiji. Iako možda nije dosegao slavu Rejmonda Čendlera, njegova dela nastavila su da žive kroz brojne filmske i pozorišne adaptacije.