Vaclav Smil je rođen tokom Drugog svetskog rata u Plzenјu u Češkoj. Studirao je i magistrirao u Pragu, a 1969. godine je emigrirao u SAD sa suprugom Evom. Kasnije je prešao u Kanadu, gde i danas živi i radi. Bavi se interdisciplinarnim istraživanjima u oblasti energije, životne sredine, promena populacije, proizvodnje hrane, istorije tehničkih inovacija, procene rizika i javne politike. Objavio je više od 40 knjiga i oko 500 radova na ove teme. On je uvaženi profesor emeritus na Univerzitetu Manitoba, član Akademije nauke Kraljevskog društva Kanade i Reda Kanade. Foto: Andreas Laszlo Konrath