Šan Sa je rođena 1972. u Pekingu. U Pariz je došla 1990. i počela da piše na francuskom. Godine 1997. objavljeno je njeno delo Kapija nebeskog mira, koje joj je obezbedilo Gonkurovu stipendiju za prvi roman. Dve godine kasnije, za Četiri života vrbe dobila je nagradu Kazes, a 2001. je njen roman Igračica goa postigao veliki uspeh kod čitalaca i kritike.