Karijera Lorenca Karkatere duga je preko 20 godina. Rođen i odrastao u delu Njujorka poznatom kao Kuhinja pakla, Karkatera se kao mlad zaposlio u dnevnim novinama, radeći svakakve sitne poslove, da bi 1982. prešao u Tajm magazin, gde je sledećih devet meseci radio kao novinar, gradeći karijeru uspešnog kolumniste koju je kasnije potvrđivao u mnogobrojnim američkim nedeljnim i mesečnim publikacijama.

Godine 1988. se zapošljava kao kreativni konsultant televizijske serije Top Cops, na kojoj kasnije uzima učešće i kao producent i autor scenarija. Rad na seriji trajao je šest godina, i za to vreme Karkatera je objavio svoja prva dva romana: Safe Place i Sleepers. Dok je za prvi roman dobio priznanja kritike, ali ne i očekivani tiraž, drugi ga je proslavio i ustoličio na prvom mestu liste bestselera Njujork tajmsa. Po ovoj knjizi, prodatoj u blizu 1.5 miliona primeraka, 1996. je snimljen film sa Robertom De Nirom, Dastinom Hofmanom i Bred Pitom u glavnim ulogama.

Naredni Karkaterini romani nastavili su sa uspesima, kako kod kritike, tako i kod publike. Broj prodatih primeraka meren je u stotinama hiljada. Objavljivani su redom: Apači, Gangster i Momci sa ulice.

Pored literature, Karkatera se bavi i pisanjem filmskih i tv scenarija. Od nedavno se priključio autorskoj ekipi popularne serije Red i zakon. Oženjen je i otac je dvoje dece.